Debian est une distribution Linux libre, développée par une communauté de bénévoles, sans éditeur commercial. Réputée pour sa stabilité et la rigueur de son processus de publication, elle sert de base à de nombreuses autres distributions, dont Ubuntu.

Elle est très présente dans le secteur public et chez les hébergeurs, où elle est souvent proposée en standard dans les configurations des machines virtuelles. Les formations Debian portent sur l'administration du système, les services réseau et la sécurité. Ces compétences se transposent largement aux autres distributions Linux. Pour un administrateur Windows, c'est aussi la découverte d’une nouvelle philosophie (shell au quotidien, « tout est fichier », vie des processus…), même si les concepts de base sont les mêmes (utilisateurs, dossiers, droits, services, installation de logiciels, sauvegarde, surveillance, etc.). C'est une bonne porte d'entrée vers Linux : un système sobre et documenté, qui oblige à comprendre ce que l'on configure.