La notion de fonction et de méthode

On appelle fonction un sous-programme qui permet d'effectuer un ensemble d'instruction par simple appel de la fonction dans le corps du programme principal. Les fonctions permettent d'exécuter dans plusieurs parties du programme une série d'instructions, cela permet une simplicité du code et donc une taille de programme minimale. D'autre part, une fonction peut faire appel à elle-même, on parle alors de fonction récursive (il ne faut pas oublier de mettre une condition de sortie au risque sinon de ne pas pouvoir arrêter le programme...).

Une méthode est une fonction faisant partie d'une classe. Elle permet d'effectuer des traitements sur (ou avec) les données membres.

La déclaration d'une méthode

Avant d'être utilisée, une méthode doit être définie car pour l'appeler dans une classe il faut que le compilateur la connaisse, c'est-à-dire qu'il connaisse son nom, ses arguments et les instructions qu'elle contient. La définition d'une méthode s'appelle "déclaration". La déclaration d'une fonction se fait selon la syntaxe suivante:

type_de_donnee Nom_De_La_Methode(type1 argument1, type2 argument2, ...) { liste d'instructions }

Remarques:

• type_de_donnee représente le type de valeur que la méthode est sensée retourner (char, int, float,...)
• Si la méthode ne renvoie aucune valeur, on la fait alors précéder du mot-clé void
• Une méthode doit obligatoirement porter un type de retour (sauf dans le cas des constructeurs)
• le nom de la méthode suit les mêmes règles que les noms de variables:
  • le nom doit commencer par une lettre
  • un nom de méthode peut comporter des lettres, des chiffres et les caractères _ et $ (les espaces ne sont pas autorisés!)
  • le nom de la méthode, comme celui des variables est sensible à la casse (différenciation entre les minuscules et majuscules)
• Les arguments sont facultatifs, mais s'il n'y a pas d'arguments, les parenthèses doivent rester présentes
• Il ne faut pas oublier de refermer les accolades

Le nombre d'accolades ouvertes (méthode, boucles et autres structures) doit être égal au nombre d'accolades fermées! La même chose s'applique pour les parenthèses, les crochets ou les guillemets!

Une fois cette étape franchie, votre méthode ne s'exécutera pas tant que l'on ne fait pas appel à elle quelque part dans la classe!

Appel de méthode

Pour exécuter une méthode, il suffit de faire appel à elle en écrivant son nom (une fois de plus en respectant la casse) suivie d'une parenthèse ouverte (éventuellement des arguments) puis d'une parenthèse fermée:

Nom_De_La_méthode();

Remarques:  

• le point virgule signifie la fin d'une instruction et permet au navigateur de distinguer les différents blocs d'instructions
• si jamais vous avez défini des arguments dans la déclaration de la méthode, il faudra veiller à les inclure lors de l'appel de la méthode (le même nombre d'arguments séparés par des virgules!)

  Nom_De_La_méthode(argument1, argument2);
  
  

Java impose qu'une fonction qui ne retourne aucune valeur soit précédée du type void!

Les arguments d'une méthode

Il est possible de passer des arguments (appelés aussi paramètres) à une méthode, c'est-à-dire lui fournir une valeur ou le nom d'une variable afin que la méthode puisse effectuer des opérations sur ces arguments ou bien grâce à ces arguments.
Le passage d'arguments à une méthode se fait au moyen d'une liste d'arguments (séparés par des virgules) entre parenthèses suivant immédiatement le nom de la méthode.

Le nombre et le type d'arguments dans la déclaration, le prototype et dans l'appel doit correspondre, au risque, sinon, de génerer une erreur lors de la compilation...

Un argument peut être:

• une constante
• une variable
• une expression
• une autre méthode retournant une valeur

Renvoi d'une valeur par une méthode

La méthode peut renvoyer une valeur (et donc se terminer) grâce au mot-clé return. Lorsque l'instruction return est rencontrée, la méthode évalue la valeur qui la suit, puis la renvoie au programme appelant (classe à partir de laquelle la méthode a été appelée).

Une méthode peut contenir plusieurs instructions return, ce sera toutefois la première instruction return rencontrée qui provoquera la fin de l'exécution de la méthode et le renvoi de la valeur qui la suit.

La syntaxe de l'instruction return est simple:

return valeur_ou_variable;

Le type de valeur retourné doit correspondre à celui qui a été précisé dans la définition

La surcharge de méthode

Un des apports les plus intéressants du Java, hormis l'ajout du concept objet, est la possibilité d'appeler plusieurs méthodes avec le même nom, à condition que leurs arguments diffèrent (en type et/ou en nombre).
Ce principe est appelé surcharge de méthode. Il permet de donner le même nom à des méthodes comportant des paramètres différents et simplifie donc l'écriture de méthodes sémantiquement similaires sur des paramètres de type différent.

En effet, une méthode est déterminé par ce que l'on appelle sa signature, c'est-à-dire:

• son nom
• ses paramètres

Il est ainsi possible de définir une méthode réalisant la même opération sur des variables différentes en nombre ou en type:

int somme( int p1, int p2){

return (p1 + p2);

}

float somme( float p1, float p2){

return (p1 + p2);

}

float somme( float p1, float p2, float p3){

return (p1 + p2 + p3);

}

int somme( float p1, int p2){

return (int(p1) + p2);

}

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